Poucos dias depois que a Flórida se tornou o estado mais populoso da América com apostas esportivas online, argumentos em um par de ações judiciais esperando para pará-lo serão ouvidos na sexta-feira em Washington.
As apostas esportivas online na Flórida operam através de um sistema de “hub and spoke”. Os servidores que processam as apostas estão localizados em terras indígenas, mas os apostadores podem estar localizados em qualquer lugar do estado. Essa abordagem tem estado no centro de muita oposição ao compacto, o que o permite.
A West Flagler Associates, proprietária do Magic City Casino em Miami e da Bonita Springs Poker Room, processou a Secretária do Interior dos Estados Unidos Deb Haaland, alegando que a abordagem “hub and spoke” utilizada pela Tribo para processar as apostas é ilegal. A outra ação foi movida por um grupo que inclui “No Casinos”, o que ajudou a fazer com que a Emenda 3 da Flórida fosse aprovada em 2018. Essa emenda proíbe a expansão do jogo na Flórida sem a aprovação de 60% dos eleitores.
Os argumentos orais para ambos os casos estão agendados para serem ouvidos pelo Juiz do Tribunal Distrital dos EUA Dabney Friedrich, no Tribunal Distrital do Distrito de Columbia. Os casos, porém, não estão consolidados. Friedrich é um nativo da Flórida indicado pelo ex-presidente Donald Trump em 2017.
Um processo que desafiava a Tribo e o estado foi encerrado por um juiz federal em Tallahassee há duas semanas. A West Flagler Associates procurou parar a parte das apostas esportivas do pacto, alegando que a abordagem “hub and spoke” é uma violação da Lei de Regulamentação de Jogos da Índia. O juiz Allen Winsor do Tribunal Distrital dos EUA decidiu que faltava legitimidade para processar o estado porque não podia demonstrar como a aprovação do estado do pacto lhes causou danos.
Apostas esportivas em andamento na Flórida
A Tribo Seminole da Flórida lançou calmamente seu aplicativo de apostas Hard Rock Sportsbook na segunda-feira. As apostas estão em andamento na Flórida desde então. Ainda não há apostas no local em nenhum dos cassinos da Tribo. O lançamento do aplicativo terminou meses de especulação sobre quando as apostas começariam na Flórida.
As apostas esportivas na Flórida são legais desde 15 de outubro. Apostadores com mais de 21 anos localizados geograficamente na Flórida podem apostar em esportes profissionais e universitários usando o aplicativo, que está disponível através do Google Play e da Apple Store. O aplicativo é bastante fácil de baixar e usar. Os apostadores podem fazer depósitos através de seus bancos ou via PayPal.
O pacto de jogos foi aprovado por uma sessão especial da legislatura da Flórida na primavera. Foi então assinado por um representante da tribo Seminole e pelo governador da Flórida, Ron DeSantis. O pacto, que concede à Tribo o monopólio das apostas esportivas no Estado da Luz do Sol, foi autorizado a entrar em vigor depois que o Departamento do Interior se recusou a bloqueá-lo durante o verão, permitindo que um período de revisão de 45 dias caducasse sem comentários.
A Flórida tem 22,4 milhões de pessoas, o que a torna a número 3 na nação para a população atrás da Califórnia e do Texas. Na semana passada, a Tribo Seminole anunciou um acordo que permitiria 5 instalações parimutuel dentro do estado para comercializar as apostas esportivas. Essa disposição fazia parte do acordo, que garante ao estado US$ 500 milhões em receita anual para os próximos cinco anos. Como e onde o dinheiro será gasto será decidido durante a sessão legislativa do próximo ano.
Espera-se que a Tribo acrescente mais titulares de licença parimutuel atuais aprovados que também podem fazer apostas. Esses sites também podem ter seus próprios aplicativos de apostas online gerenciados por operadores externos. A Tribo recebe 40% de todas as suas receitas líquidas.
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2022 Empurrão de cédulas
Enquanto isso, o DraftKings e o FanDuel investiram $10 milhões cada um na campanha para conseguir um referendo de apostas esportivas na cédula da Flórida de 2022, liderado por um grupo chamado Florida Education Champions. Mas com cerca de 50% de seu financiamento gasto até agora, apenas 7,48% das assinaturas necessárias para conseguir o item na cédula foram reunidas.
A proposta apoiada pela FanDuel e DraftKings permitiria inicialmente que aqueles 21 ou mais participassem de apostas esportivas online na Flórida, mas somente de fornecedores que tenham sido legalmente licenciados em pelo menos 10 outros estados por pelo menos um ano, além da Tribo Seminole.
A missão agora é conseguir assinaturas suficientes para conseguir a medida na cédula. As petições com os logotipos de DK e FanDuel chegaram às caixas postais dos eleitores registrados na Flórida, instando-os a devolver uma versão assinada do formulário pré-completado.
Até 30 de setembro, os Campeões de Educação da Flórida haviam gasto $9.889.641,11 dos $20.000.154 que receberam em contribuições
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Para obter uma iniciativa certificada para o plebiscito de 2022 na Flórida, são necessárias 891.589 assinaturas válidas. Essas assinaturas devem vir de pelo menos 14 dos 27 distritos congressionais da Flórida. Até quinta-feira, 74.448 assinaturas foram validadas em apoio ao item da cédula. Isso é um aumento de 7.688 em quatro dias, ou 1.922 diariamente. Faltam 95 dias antes do prazo para a verificação – 1 de fevereiro de 2022. Neste ritmo atual, os Campeões de Educação da Flórida terão 182.590 assinaturas válidas adicionais adicionadas ao seu total, ficando 634.551 abaixo do número necessário.
Anúncios de TV de duelo começaram a ser veiculados durante jogos regionais e nacionais da NFL e de futebol universitário na Flórida, em apoio e oposição à iniciativa da cédula. Anúncios apoiados por US$ 10 milhões em fundos da Tribo Seminole exigem que os eleitores “não assinem as petições de jogo”. Esses anúncios atingem “empresas de jogos de azar fora do estado” que transformariam a Flórida em “outra Las Vegas”.
Os Campeões da Educação da Flórida responderam com um anúncio próprio na TV chamado “win-win”, instando os eleitores registrados na Flórida a devolver suas petições assinadas.
O anúncio enfoca o monopólio da tribo e o fato de que o dinheiro gerado por esses livros seria utilizado para a educação. “Todos amam uma vitória, e se você é fã de apostas esportivas, você também pode ganhar!” declara um narrador em frente a um quadro de giz da escola. “Bilhões de dólares para a educação”. Apostas esportivas legais para você”!
Sobre o Autor
Bill Speros is an award-winning journalist and editor whose career includes stops at USA Today Sports Network / Golfweek, Cox Media, ESPN, Orlando Sentinel and Denver Post.
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